Ceux qui ont osé penser plus loin

L’imagination devient puissante lorsqu’elle aide quelqu’un à regarder au-delà des limites de son époque.

IF — Et si… ?

La liberté de l’esprit

Certaines personnes offrent à leurs contemporains une fenêtre nouvelle. Elles ne voient pas nécessairement tout l’avenir, mais elles osent imaginer quelque chose qui dépasse les habitudes de leur milieu. Leur liberté aide aussi les autres à penser plus librement. Jules Verne faisait voyager ses lecteurs vers des lieux qui semblaient inaccessibles à beaucoup.

Il ne prouvait pas que toute imagination deviendrait réalité. Il montrait cependant qu’un récit peut préparer notre esprit à des possibilités qui, plus tard, sembleront moins étranges. Dante Alighieri a décrit un voyage à travers des mondes que l’on ne parcourt pas avec des pieds ordinaires. Son chemin parle de peur, de compréhension, d’amour et du passage d’un être humain des ténèbres vers la lumière.

Jules Verne

Des siècles plus tard, les lecteurs reconnaissent encore quelque chose de leur propre voyage intérieur. Giordano Bruno a osé penser l’univers plus vaste que les frontières imposées par son temps. Son nom me rappelle combien les idées nouvelles sont parfois difficiles à accueillir. Pourtant, une idée peut continuer à voyager même lorsque la voix qui l’a exprimée a été réduite au silence.

Nikola Tesla voyait dans les forces de la nature des possibilités que les autres ne savaient pas encore appliquer. Son travail reliait l’imagination à la technique. Cela me touche, car j’ai moi aussi toujours essayé de ne pas seulement rêver une idée, mais de la rendre visible et utilisable. Je ne place pas ces hommes sur un piédestal pour reprendre chaque détail de leur vie.

Voyager avant que ce soit possible

Je les cite parce qu’ils ont donné de l’espace à l’esprit humain. Ils montrent que l’imagination et la réalité n’ont pas à se combattre. L’imagination peut être le premier atelier de la réalité. Enfant, puis entrepreneur, j’ai toujours été attiré par ceux qui voulaient regarder derrière les apparences.

Pour une machine à café, je voulais comprendre pourquoi chaque pièce se trouvait précisément là. Dans la céramique, je voulais savoir comment la couleur, le feu et la matière formaient ensemble un carrelage. Avec les logiciels, je voulais rendre un espace visible avant qu’il soit construit. Je reconnais ce même mouvement chez les quatre hommes de ce chapitre.

Dante Alighieri

Jules Verne parlait à mon imagination parce qu’il emmenait ses lecteurs sans leur demander d’abord si la destination était accessible. Pendant la lecture, le voyage existait déjà. C’est une force qu’il ne faut pas sous-estimer. Celui qui peut imaginer quelque chose commence à regarder autrement les limites de son époque.

Un récit ne construit pas une machine et ne pose pas une voie ferrée. Il peut toutefois éveiller l’envie de chercher. Il peut faire sentir à un enfant que le monde est plus grand que sa rue. Il peut encourager un inventeur à regarder un problème sous un autre angle.

Un voyage intérieur

C’est ainsi que naît parfois un long chemin du rêve au projet, puis du projet à la réalité. Chez Dante, c’est surtout l’image du voyage qui me touche. Un homme descend, se confronte à lui-même et cherche ensuite de nouveau la lumière. Ma vie a connu, elle aussi, de tels mouvements.

Après une crise, une perte ou un échec, j’ai souvent dû traverser mes propres ténèbres avant de pouvoir reconstruire. Nous n’avons pas besoin d’entrer littéralement dans l’univers de Dante pour reconnaître quelque chose de ce chemin. Chacun connaît des moments où il se perd dans la culpabilité, le chagrin ou la peur. Chacun peut aussi aspirer à la compréhension, au pardon et à une nouvelle direction.

Giordano Bruno

L’imagination rend visible une réalité intérieure qui serait autrement difficile à décrire. Giordano Bruno m’évoque le courage de ne pas réduire l’univers à ce que notre esprit peut supporter. Quand nous pensons que tout est fixé, une seule pensée nouvelle peut rouvrir l’espace. L’histoire montre qu’une telle pensée rencontre parfois de la résistance.

Pourtant, la question continue à voyager d’une personne à l’autre. Aujourd’hui encore, nous avons besoin de cette liberté. Une connaissance nouvelle commence souvent chez quelqu’un qui voit un lien que les autres ne voient pas encore. Toutes les pensées ne résistent pas à l’examen.

Mais sans la liberté de les explorer, nous ne ferions que répéter ce qui était déjà connu hier.

Un univers plus vaste

Tesla me parle parce que son imagination restait liée à la réalisation. Il pensait en termes de forces, de mouvement et d’applications. Ses idées devaient finalement fonctionner. Je reconnais cela dans mon propre parcours d’entrepreneur.

Un rêve engage une autre responsabilité dès que des personnes lui font confiance, travaillent avec lui ou y lient leur avenir. C’est pourquoi je ne veux pas séparer le rêve de la réalité. Le rêve ouvre la direction. Le savoir, le travail et la persévérance construisent le chemin.

Parfois, nous atteignons notre destination. Parfois, nous découvrons en route que l’idée doit changer. Même alors, l’imagination première n’était pas inutile. Ces quatre hommes étaient différents.

Nikola Tesla

L’un écrivait des romans, l’autre de la poésie, un troisième philosophait sur l’univers et le quatrième travaillait comme inventeur. Ce qui les réunit dans mes pensées, c’est leur volonté de regarder au-delà de l’immédiatement visible. Ils me rappellent qu’un esprit libre peut aussi être humble. Plus nous regardons loin, plus nous réalisons clairement tout ce que nous ne savons pas encore.

Cette conscience ne ferme pas la porte. Elle nous rend plus attentifs à de nouvelles possibilités. IF veut conserver cette attitude. Le livre ne demande pas de déclarer vrai chaque rêve.

Il demande de ne pas rejeter un rêve simplement parce qu’il n’a pas encore sa place dans notre manière habituelle de penser.

L’atelier de la réalité

Nous pouvons d’abord écouter la question qu’il éveille en nous. Quand l’imagination s’accompagne d’humanité, elle peut apporter beaucoup. Elle peut nous aider à développer une meilleure technique, mais aussi à mieux comprendre une autre personne. Nous ne pouvons en effet nous mettre vraiment à sa place que si nous essayons un instant de sentir comment le monde apparaît à travers ses yeux.

Penser librement est donc plus qu’un droit intellectuel. C’est une forme d’ouverture. Elle fait place à l’art, à la science, à la spiritualité et à l’expérience personnelle. Elle laisse coexister différents chemins sans qu’un seul être humain doive posséder toutes les réponses.

Peut-être que la plus grande valeur de ces penseurs ne réside pas dans les prédictions qu’on leur attribue après coup. Pour moi, elle se trouve dans le mouvement qu’ils ont provoqué. Ils ont amené les gens à regarder, à lire, à chercher et à poser de nouveau des questions. Avec IF, je veux seulement amorcer un tel mouvement.

Le lecteur n’a rien à accepter après ce chapitre. Il suffit qu’une pensée recommence à respirer et qu’il se donne la liberté de demander ce qui pourrait encore être possible.

IF — Et si… ?
Quelle pensée d’une autre personne a donné plus de liberté à votre imagination ?